Щенок крупной собаки должен расти минимум 15 месяцев, чтобы стать взрослым. Этот длительный и очень деликатный период жизни, особенно в отношении развития костей, разделяется на 2 фазы, в связи с различиями в уровне энергетических потребностей, степени зрелости пищеварительной системы и стадии развития зубного аппарата у щенков разных возрастов.